Bikin Penasaran: Kenapa Sih Orang Barat Gak Cebok Pakai Air?

Table of Contents

Dunia ini kadang unik ya, termasuk soal kebiasaan membersihkan diri setelah buang air. Ada yang setia pakai air, ada juga yang lebih akrab sama tisu. Kalau di Indonesia dan kebanyakan negara di Asia, Timur Tengah, atau Afrika, air itu udah kayak best friend buat urusan cebok. Tapi di negara-negara Barat, kok rasanya tisu udah jadi andalan utama? Pernah kepikiran nggak sih, kenapa bisa beda banget begini?

Perbedaan ini ternyata nggak muncul gitu aja lho. Ada sejarah panjang, faktor lingkungan, sampai kebiasaan turun-temurun yang bikin kebiasaan cebok tiap wilayah jadi beda-beda. Intinya, cara orang membersihkan diri setelah buang air besar itu sangat dipengaruhi sama budaya, kondisi alam, dan apa aja yang gampang dicari di sekitar mereka dari zaman dulu. Dulu banget, orang-orang pakai apa aja yang ada: bisa air, batu, daun, rumput, bahkan katanya tangan juga pernah dipakai (meski ini bukan praktik yang umum atau disarankan, pastinya).

Jejak Sejarah Kebersihan Toilet¶

Kalau kita intip sejarahnya, metode kebersihan toilet itu udah berkembang jauh banget. Coba bayangin, di zaman Romawi Kuno sekitar abad ke-6 SM, orang-orang di sana kabarnya pakai batu atau kerikil buat membersihkan diri. Agak ngeri ya kedengarannya buat standar kita sekarang. Mereka juga punya semacam spons yang dicelupin ke air garam atau cuka dan dipakai bareng-bareng di toilet umum. Nah, yang ini malah bikin merinding lagi soal kebersihannya ya.

Sementara itu, di wilayah Timur Tengah, penggunaan air sudah jadi kebiasaan yang mengakar kuat dari dulu. Ini banyak dipengaruhi sama ajaran agama yang sangat menekankan pentingnya kebersihan setelah buang air. Air dianggap sebagai pembersih yang paling suci dan efektif buat menghilangkan kotoran sepenuhnya. Jadi, praktik cebok pakai air udah jadi bagian dari kehidupan sehari-hari dan budaya di sana selama berabad-abad.

Menariknya nih, meskipun sering diasosiasikan dengan dunia Barat, cikal bakal penggunaan tisu sebagai pembersih kotoran itu justru terdeteksi pertama kali di China. Iya, Negeri Tirai Bambu itu. Dalam sebuah penelitian berjudul “Toilet hygiene in the classical era” yang terbit tahun 2012, disebutin kalau orang China udah pakai semacam kertas atau tisu buat keperluan ini. Ini wajar sih, kan kertas juga pertama kali ditemukan di China. Jadi, mereka ngembangin kertas buat banyak keperluan, termasuk buat “toilet”.

Nah, istilah “tisu toilet” modern baru mulai muncul dan disebut-sebut di literatur Barat sekitar abad ke-16. Salah satunya oleh sastrawan Prancis terkenal, Francois Rabelais. Tapi, lucunya nih, Rabelais sendiri bilang kalau tisu itu nggak cukup efektif buat membersihkan. Dia lebih merekomendasikan pakai leher angsa yang berbulu lembut (ini beneran ada di tulisannya, unik kan?). Jadi, meskipun tisu udah mulai dikenal, belum tentu langsung populer dan dianggap yang terbaik.

Kenapa Tisu Jadi Pilihan di Barat?¶

Nah, setelah tahu sejarahnya, balik lagi ke pertanyaan utama: kenapa sih masyarakat Barat, terutama yang di Eropa dan Amerika Utara, kebanyakan lebih milih tisu daripada air buat cebok? Ada beberapa faktor utama yang berperan besar dalam membentuk kebiasaan ini.

Faktor Iklim¶

Salah satu alasan yang paling sering disebut adalah iklim. Kebanyakan negara Barat berada di wilayah beriklim dingin atau sub-tropis dengan musim dingin yang cukup panjang dan menusuk tulang. Bayangin deh, lagi dingin-dinginnya, terus harus “nyentuh” air dingin buat cebok. Pasti rasanya nggak nyaman banget kan? Bahkan mandi aja mungkin jadi aktivitas yang lebih jarang dilakuin dibanding orang yang tinggal di daerah tropis yang gerah.

Orang yang terbiasa hidup di iklim dingin cenderung menghindari kontak langsung dengan air dingin sebisa mungkin, apalagi untuk area sensitif seperti itu. Makanya, tisu yang kering dan nggak bikin kaget sama suhu dingin jadi pilihan yang lebih nyaman buat mereka. Beda banget sama kita yang tinggal di iklim tropis yang panas lembab. Rasanya nggak lengkap dan nggak bersih kalau nggak pakai air buat nyegerin dan ngebersihin total. Air di sini malah terasa nyaman dan bikin adem.

Faktor Pola Makan¶

Selain iklim, pola makan juga ternyata punya pengaruh lho. Umumnya, pola makan orang Barat itu cenderung rendah serat dibandingkan masyarakat Asia atau Afrika. Mereka lebih banyak mengonsumsi daging, produk olahan, dan makanan cepat saji yang seratnya nggak sebanyak sayur-sayuran, buah-buahan, dan biji-bijian utuh yang umum jadi makanan pokok di banyak negara Asia atau Afrika.

Nah, konsumsi serat yang rendah ini biasanya bikin kotoran yang dikeluarkan lebih padat dan cenderung kering. Kondisi kotoran yang seperti ini dianggap bisa dibersihkan cukup pakai tisu kering. Beda sama orang yang makannya tinggi serat, biasanya kotorannya lebih lembek atau semi-padat dengan kandungan air lebih banyak. Kalau kotorannya lembek, membersihkannya pakai tisu kering aja rasanya kurang bersih, malah bisa belepotan ke mana-mana. Makanya, air jadi pilihan yang lebih logis dan efektif.

Faktor Budaya dan Ketersediaan Produk¶

Kebiasaan itu kuat ya. Kalau dari kecil udah terbiasa pakai tisu, ya sampai besar juga bakal terus pakai tisu. Faktor budaya dan cara orang tua mengajarkan kebersihan toilet sangat berpengaruh. Ditambah lagi, inovasi dan ketersediaan produk juga ikut membentuk kebiasaan ini.

Penggunaan tisu gulung modern seperti yang kita kenal sekarang ini sebenarnya baru populer luas di Barat sekitar akhir abad ke-19, tepatnya tahun 1890. Kemunculan tisu gulung ini bikin tisu jadi lebih praktis, mudah disimpan, dan diakses di setiap toilet. Sejak saat itu, penggunaan tisu toilet makin meluas dan jadi standar di banyak rumah tangga, sekolah, kantor, dan tempat umum di negara-negara Barat. Iklan dan pemasaran juga memainkan peran besar dalam mempromosikan tisu sebagai cara yang higienis dan modern untuk membersihkan diri. Jadi, udah kayak standar aja gitu.

Mana yang Lebih Higienis: Air vs. Tisu?¶

Kalau ngomongin soal kebersihan, banyak penelitian dan ahli kesehatan bilang kalau membersihkan diri dengan air itu jauh lebih efektif dalam menghilangkan kotoran, sisa feses, bakteri, dan kuman dibandingkan cuma pakai tisu kering. Tisu kering memang bisa membersihkan kotoran yang terlihat, tapi seringkali masih ada sisa-sisa mikroorganisme yang tertinggal di area sensitif.

Membersihkan pakai air, apalagi air yang mengalir atau disemprotkan, bisa membersihkan sampai ke sela-sela lipatan kulit dan benar-benar menghilangkan sisa kotoran. Ini bisa mengurangi risiko iritasi, gatal-gatal, infeksi saluran kemih (ISK), atau masalah kesehatan lain yang bisa muncul akibat kebersihan yang kurang optimal. Ibaratnya nih, kalau tangan kotor kena lumpur, kita pasti milih cuci pakai air kan? Nggak cuma diusap pakai tisu. Logika yang sama berlaku juga untuk area pribadi setelah buang air.

Meskipun begitu, masyarakat Barat yang pakai tisu juga nggak sepenuhnya mengabaikan kebersihan. Banyak yang juga pakai wet wipes (tisu basah) sebagai pelengkap setelah tisu kering, atau bahkan ada yang mulai beralih pakai bidet (alat semprot air di toilet) yang semakin populer belakangan ini. Tapi, secara umum, tisu kering tetap jadi metode utama bagi kebanyakan orang.

Tantangan Lingkungan¶

Selain soal kebersihan pribadi, ada juga isu lingkungan yang relevan. Produksi tisu toilet membutuhkan banyak pohon, air, dan energi. Penggunaannya yang masif di negara-negara Barat menyumbang pada deforestasi dan masalah lingkungan lainnya. Tisu toilet juga berkontribusi pada sampah yang nggak bisa didaur ulang sembarangan dan bisa menyumbat saluran pembuangan kalau nggak dibuang dengan benar.

Sementara itu, penggunaan air untuk cebok, meskipun juga butuh sumber daya air, dianggap lebih ramah lingkungan dalam jangka panjang karena tidak menghasilkan sampah padat sebanyak tisu dan tidak melibatkan proses produksi pabrik yang kompleks seperti tisu. Tentu saja, ini juga tergantung pada cara penggunaan airnya (misalnya, pakai gayung atau bidet yang hemat air).

Bidets Makin Populer di Barat?¶

Melihat perdebatan soal kebersihan dan kenyamanan ini, belakangan bidet atau perangkat semprot air di toilet makin populer lho di negara-negara Barat. Pandemi COVID-19 kemarin juga sempat bikin stok tisu toilet langka di beberapa negara, yang akhirnya mendorong orang-orang buat nyari alternatif, termasuk bidet.

Bidet ini dianggap sebagai jalan tengah yang bagus. Penggunanya bisa dapat kebersihan optimal kayak pakai air, tapi dengan cara yang lebih modern dan nggak bikin kaget suhu (banyak bidet modern yang bisa nyemprotin air hangat). Pilihan bidet juga macam-macam, mulai dari yang terpisah, yang nyatu sama kloset, sampai yang cuma dipasang di kloset yang udah ada. Ini nunjukkin ada pergeseran atau setidaknya ada penerimaan yang lebih luas terhadap metode pembersihan pakai air di budaya yang tadinya dominan pakai tisu.

Kesimpulan¶

Jadi, intinya, perbedaan cara cebok antara masyarakat Timur dan Barat itu bukan cuma soal benar atau salah, tapi lebih ke hasil dari kombinasi panjang faktor sejarah, geografis (iklim), kebiasaan makan, perkembangan teknologi, dan tentu saja, kebiasaan budaya yang diwariskan.

Meskipun dari sisi higienis air dianggap lebih unggul, kebiasaan pakai tisu di Barat sudah mengakar sangat dalam karena nyaman di iklim dingin, dianggap cukup efektif untuk jenis kotoran yang cenderung padat, dan udah jadi standar yang diturunkan dari generasi ke generasi.

Pada akhirnya, pilihan mau pakai air atau tisu itu kembali ke preferensi pribadi dan apa yang bikin paling nyaman dan bersih menurut masing-masing orang. Tapi, setidaknya sekarang udah tahu kan, kenapa sih orang bule (secara umum masyarakat beriklim dingin) lebih akrab sama tisu buat urusan kebersihan di toilet.

Gimana nih pendapat kalian soal topik ini? Lebih pilih tim air atau tim tisu? Atau mungkin tim bidet? Yuk, sharing di kolom komentar!